I takt med at testosteronet faller til nye dybder med alderen, så har jeg nå kjøpt eteriske oljer 💃
Det høres kanskje ut som starten på en midtlivskrise med yogamatte og linbukser, men det finnes faktisk noen ganske interessante japanske studier på dette. De handler om såkalt forest bathing (skogbad), aromaterapi med furuolje, og effekten på NK-celler i immunforsvaret.
Og ja – dette er små studier. Men effektstørrelsene er overraskende store.
Først: Hva er NK-celler?
NK står for Natural Killer cells. De er en del av det medfødte immunforsvaret og fungerer litt som kroppens patrulje.
De:
- Dreper virusinfiserte celler
- Angriper kreftceller
- Regulerer immunrespons
- Reagerer raskt uten antistoffer
Høyere NK-aktivitet er derfor generelt assosiert med:
- bedre antiviral respons
- bedre tumorovervåkning
- mer robust immunforsvar
Det betyr ikke at du er immun mot noe som helst, men det er en interessant biomarkør.
Studie 1 – Skogstur med overnatting (2005)
Den første studien undersøkte effekten av forest bathing – altså å tilbringe tid i skogsmiljø.
Protokoll:
- 2 netter i skog
- Gåturer i skogsmiljø
- Sammenlignet med bymiljø
- Måling av NK-celler før og etter
Resultater:
- ~50% økning i NK-celleaktivitet
- Økning i antall NK-celler
- Økt uttrykk av anticancer-proteiner
- Effekten varte i flere dager etterpå
Forskerne spekulerte i at flyktige planteforbindelser (phytoncides) fra trær kunne være en del av forklaringen. Spesielt fra furu og sypress.
Studie:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2793341/
Studie 2 – Kan man reprodusere dette med diffuser? (2009)
Forskerne stilte et ganske naturlig spørsmål:
Hva om det ikke bare er naturen, men lukten av skogen?
De tok derfor:
- hotellrom
- diffuser
- eterisk furuolje
- kontrollert miljø
Ingen skog. Bare lukt.
Resultater:
- 20–30% økning i NK-celleaktivitet
- Økning i NK-celle antall
- Økning i anticancer-proteiner
- Effekt etter bare noen dager
Altså mindre effekt enn ekte skogstur, men fortsatt tydelig.
Studie:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20074458/
Hva kan forklare dette?
Forskerne peker på flyktige forbindelser fra trær:
Typiske forbindelser i furuolje:
- alpha-pinene
- beta-pinene
- limonene
- borneol
Disse kan:
- redusere stresshormoner
- påvirke det autonome nervesystemet
- redusere kortisol
- indirekte øke NK-aktivitet
Det er også mulig at:
- lavere stress → høyere NK-aktivitet
- bedre søvn → bedre immunfunksjon
Det er sannsynligvis ikke én mekanisme.
Viktige forbehold
Dette er ikke mirakelstudier.
- Små utvalg
- Kort varighet
- Japanske menn (ikke generaliserbart)
- Biomarkører, ikke kliniske endepunkter
Men:
- Effektstørrelsene er store
- Resultatene er konsistente
- Biologisk plausible mekanismer
Så det er interessant, om ikke definitivt.
Min ekstremt vitenskapelige konklusjon
Så nå har jeg:
- kjøpt diffuser
- kjøpt furuolje
- vurderer skogstur
Worst case:
- det lukter godt hjemme
Best case:
- NK-cellene mine gjør litt mer innsats
Begge deler er egentlig greit.
